Los ojos de las hormigas: cómo son y cuántos tienen
A pesar de que las hormigas no son criaturas que destaquen por una visión prodigiosa, no son necesariamente ciegas, como algunas personas dicen. Es más, una hormiga puede tener hasta 5 ojos en su cabeza.
Descubre cómo son los ojos de las hormigas, y cómo ven a través de ellos estos diminutos insectos, si es que no son ciegos.
Las hormigas tienen ojos.
Las hormigas tienen ojos, y además pueden ver a través de ellos. Están situados en la parte delantera de su cabeza. Los ojos de las hormigas pueden ser de dos tipos:
- Ojos compuestos
- Ojos simples
Los ojos compuestos de las hormigas
¿Compuestos de qué?
De unos ojos microscópicos, por así decirlo, llamados omatidios. Los omatidios son células que tiene la capacidad de transformar la luz que reciben en impulsos eléctricos.
Gracias a los ojos compuestos, las hormigas les permiten detectar movimientos muy sutiles, algo que les resulta muy útil cuando están en plena búsqueda de alimento o vigilan posibles depredadores.
Por separado, un omatidio recoge la información visual de un ángulo muy pequeño, pero juntos, los omatidios forman una imagen completa del entorno.
Los ojos de las hormigas pueden tener varios cientos de estos receptores, desde 150 a 650 aproximadamente. Todo dependerá de la especie a la que pertenezca, y del tipo de función que desempeñe dentro de esa especie.
¿Lo sabías?
La cabeza de la hormiga está compuesta por una gran variedad de receptores y emisores de señales. Es un gran centro de comunicaciones.
Descubre más en nuestro artículo sobre la cabeza de la hormiga.
Ocelos u ojos simples
Los ocelos son mucho más simples que los compuestos. Sólo pueden distinguir entre la luz y la oscuridad y son sensibles a la dirección de la luz solar.
Se cree que estos ojos ayudan a las hormigas a mantener una orientación adecuada.
Según ciertos estudios, es muy probable que además les indique en qué momento deben salir del nido, y cuándo deben volver al hormiguero, como si de un reloj se tratase.
¿Cuántos ojos tienes las hormigas?
Si sumamos tanto los ocelos (ojos simples), como los ojos compuestos, obtenemos un total de 5 ojos. Ya hemos visto que cada uno tiene una función diferente, y no ven a través de ellos por igual.
¿Cómo ven las hormigas?
No tienen vista de águila, pero tampoco son ciegas. Las hormigas tienen una visión en baja resolución, que les permite ve cortas distancias y con poca nitidez.
Aunque las hormigas no son ciegas, su facultad de la vista no es algo admirable o envidiable. Ven el mundo que les rodea de forma borrosa, y confían plenamente en receptores químicos y mecánicos para saber por dónde deben moverse y dónde no.
Aún y todo, se cree que algunas especies, como la Paraponera Clavata (hormiga bala latinoamericana), tiene la capacidad de recordar elementos visuales y utilizarlos para guiarse. Aunque bien podría ser que hubiese dejado un rastro de feromonas, imperceptibles al ojo del observador.
Hay casos confirmados de unas pocas especies subterráneas que sí son ciegas, pero no es la norma general. Y sin embargo, sus antenas, sus receptores químicos y sus patas, les transmiten toda la información necesaria a través del sistema nervioso para llevar a cabo su propósito.
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